SISTEMAS DE MEDIDAS

	Sign In Sign-Up

El sol, nuestro astro central, se encuentra a 150 millones de kilómetros (casi 94 millones de millas) de nosotros. La luz que vemos en esta tarde ha tardado 8 minutos en llegar a nuestra tierra. En ell universo hay fenómenos observables que tienen características que se pueden medir. Estas características se llaman cantidades y las cantidades necesitan patrones para medise; estos patrones tienen unidades que dependen del sistema que se use para medir las cantidades. Existen dos sistemas de medidas más usados y existen equivalencias entre sus unidades las cuales permiten convertir de una unidad de medida a otra.

Los sistemas de medidas se hicieron para uniformizar la manera en como se reportaban las medidas de cantidades observables en la naturaleza, como el tiempo. Hace apenas casi 200 años, cada ciudad de Estados Unidos tenía su propia hora. Si no se hubieran creado sistemas para que todas las personas midieran de la misma forma, no hubiera sido posible el desarrollo de una de las fuerzas más transformadoras de nuestra sociedad: el comercio mundial. Los fenómenos se describen mediante procesos y cantidades que se pueden observar y medir. Algunas de estas cantidades son sencillas como la longitud, la masa y el tiempo (se les llama cantidades fundamentales). Otras cantidades son construidas a partir de las cantidades fundamentales como la velocidad, la tempertura o el campo magnético. Se les llama cantidades derivadas. Por ejemplo, la velocidad es una relació entre un cambio de posición y el tiempo; esto se representa como una combinación de cantidades fundamentales.

Cantidades Fundamentales	Cantidades Derivadas
Longitud	Densidad
Masa	Velocidad
Tiempo	Fuerza
Carga eléctrica	Viscosidad

Los dos sistemas de medidas más usados en la actualidas son el Sistema Internaciona (SI) y el Británico o inglés. El sistema Internacional maneja equivalencia entre sus medidas, usando múltiplos de 10. Por ejemplo 1 m=100 cm.

Sistema Internacional						Cantidades Fundamentales	Sistema Británico o Inglés
10³	10¹	10⁰	10^-1	10^-2	10^-3	Cantidades Fundamentales	Sistema Británico o Inglés
Kilómetro km	Decámetro dam	Metro m	Decímetro dm	Centímetrocm	Milímetro mm	Longitud	pulgada, pie, milla
Kilogramo kg	Decagrani dag	Gramo g	Decigramo dg	Centigramo cg	Miligramo mg	Masa	onza, libra
Kilosegundo ks	Decasegundo das	Segundo S	deciseg dg	Centisegundo cs	Milisegundo ms	Tiempo	segundo, hora
kC	DaC	Coulomb C	dC	cC	mC	Carga eléctrica

TABLA PARA CONVERSIONES ENTRE UNIDADES DE SISTEMAS DE MEDIDAS

Para entender la forma de convertir una unidad en otra, podemos empezar por ejemplo por desear saber cuantos decímetros hay en un metro. Para esto escribimos el número 1 en la posición de metros en la tabla y rellenamos con ceros hasta que lleguemos a la posición de los decímetros. En este caso nos queda un 10, lo cual quiere decir que 1m = 10 dm.

Nota cuando rellenas con ceros hacia la derecha significa que estás multiplicando una unidad de medida. Por esto en el anterior ejemplo, el 1 se convirtó en 10, por que multiplicaste por 10. Pero cuando rellenas hacia la izquierda, la unidad de medida se divide. Por eso si miras cuántos decámetros hay en un metro, ves que hay 0.1 (1 m=0.1 Dm).

Sistema Internacional					Cantidad
10³	10²	10¹	10⁰	10^-1	10^-2
Kilómetro km	Hectómetro Hem	Decámetro dam	Metro m	decímetro dm	centímetrocm	Longitud
0	0	0	1			1 metro tiene 0.001 kilómetros =10^-3
	0	0	1			1 metro tiene 0.01 Hectómetros=10^-2
		0	1			1 metro tiene 0.1 decámetros =10^-1
			1	0		1 metro tiene 10 decímetros =10
			1	0	0	1 metro tiene 100 centímetros =10²

Para ampliar sobre el uso de exponentes visite este enlace: Notación exponencial.

Existe una forma de realizar conversiones usando un factor de conversión (visite este enlace).

VENTAJAS DEL SISTEMA INTERNACIONAL SOBRE EL INGLES

La mayoría de los países del mundo usan el sistema internacional. Estados Unidos es uno de los pocos países que se resiste a cambiar el sistema de medidas. El sistema internacional tiene ventajas sobre el inglés como veremos:

· la conversión entre cantidades es más fácil en el SI que en el inglés por que el SI maneja múltiplos y submúltiplos de 10. Ejemplo: km =1000 m, cm = m/100; mm=m/1000. Esto facilita la conversión.

· sabiendo que 1m = 1000 mm, es fácil recordar que 1 g = 1000 mg. Sin embargo no es fácil recordar que si en un pié hay 12 pulgadas, en una libra haya 16 onzas. El sistema internacional tiene un diseño matemático, el Inglés es una convención (por acuerdo, no tiene un diseño sistemático.)

CONVERSIONES TIPICAS ENTRE UNIDADES DE LOS SISTEMAS

Cantidades	Sistema Internacional			Sistema Inglés
Longitud-metro	1 m	100 cm	1000 mm	1 Yr	0.335piés	35.4 pulg
Masa-gramo	1 g	100 cg	1000 mg	0.68 slug
Volumen- Litro	1 L	100 cL	1000 mL	0.26 galones	4.16 tasas	30 onzas

Ya que el SI se maneja con múltiplos y submúltiplos, es necesario trabajar con exponentes. Vamos a repasar algunas reglas útiles a la hora de hacer conversiones entre unidades.

Por ejemplo podemos preguntarnos cuántos pies habrá entre el sol y la tierra.